Mikko Kurvinen, Olli Korhonen, Iiris Falck, Elli Mäkelä ja Tuuli Tallinen. Pienen jääkiekkoseuran Anjalankosken Kiekon eli tuttavallisemmin AaKoon kautta isommille kentille ponnistaneita pelaajia ja osoitus, että pienemmilläkin resursseilla voi taata pelaajille menestyksekkäät pohjat kohti suurempia unelmia. AaKoossa saattaisi jonon jatkoksi olla kasvamassa lisää samankaltaisia tapauksia, mutta Kouvolan kaupunki on laittamassa näille unelmille ja tarinoille tylyn pisteen kun Inkeroisten jäähallin ovia ollaan jälleen kerran naulaamassa kiinni.
AaKoo on inhimillisillä kustannuksillaan mahdollistanut jääkiekon harrastamisen sellaisille junioreille joille se olisi muuten mahdotonta. En ole lajin sisäpiiriläinen, mutta kuullun ymmärtäminen on vielä sen verran tallella, että lajia lähempänä olevien tahojen mukaan harjoitusvuorot ovat niin täyteen buukattuja, että kaikille sopivien harjoitusvuorojen löytäminen alkaa olla jo haasteellista. Kaupungin taholta hallin sulkemista on perusteltu alhaisella käyttöasteella ja milloin milläkin laskelmalla, jotka tavallisen kansalaisen silmiin näyttävät täysin stetsonista vedetyiltä ja jos stetsonissa olisi jonkinlainen vuorikangas, niitä lukemia on tarpeen mukaan vedelty lisää sieltä välistäkin.
Hallin sulkemisen karuin ja surullisin seuraus olisi se, että AaKoon kaltaisen seuran toiminnalle ja siinä samassa todella monen kiekkojuniorin harrastukselle se tarkoittaa viimeistä pistettä lauseen perään. Muutto Kouvolaan ei ole kovin todennäköinen vaihtoehto, eikä kovinkaan monen vanhemman taloudelliset tai muutkaan resurssit riitä siihen kun harjoitusten perässä pitäisi siirtyä kaupungin laidalta toiselle. AaKoolle tuskin olisi tarjolla harjoitusvuoroista niin sanottuja primetime-aikoja. Siinä ei sen enempää vanhemmat kuin junioritkaan riemusta pompi mikäli harjoituksista pääsisi kotiutumaan vasta klo 21 tai pahimmillaan sen jälkeen ja kotimatkaa olisi vielä taitettavana 25 km.
Jäähallin lisäksi ovia ollaan laittamassa kiinni myös Inkeroisten uimahallista. Kyllä ihmetellä täytyy ettei kivenheiton päässä jäähallista kuin uimahallistakin sijaitsevalla uudella monitoimitalolla tunnu olevan mitään merkitystä. Samat sanat pätevät myös Kuusankosken ja Valkealan tilanteeseen. Kaupungin virkamiesten laskelmat näyttäytyvät tässäkin suhteessa tavalliselle kansalaiselle siltä, ettei koululaisten kuljettaminen Kouvolan keskustaan uimaopetukseen tai jäähallille maksa kaupungille oikeastaan mitään. Itselläni on kuitenkin sellainen tieto olemassa, että kyllä kuljetusyrittäjät yhä edelleen laskuttaa tehdystä työstä myös kaupunkia.
Liikuntapaikoista säästäminen tuntuu olevan tällä hetkellä Kouvolassa lähes pakkomielteen omainen trendi. Sitä tässä vaan täytyy ihmetellä, että millä tavalla esimerkiksi Voikkaan pallokentän ja Elimäen urheilukentän hoitojen lopettamiset näkyy ulospäin tavalliselle kansalaiselle kaupungin taloudessa. Viialan liikuntahalli laitetaan elokuussa kiinni vaikka sen remontoinnista ei ole kulunut kovinkaan kauan aikaa. Jonkinlainen ristiriita leijuu ilmassa, miksi ensin remontoidaan ja kohta ollaan ovia laittamassa viimeisen kerran lukkoon. Lisää on liipaisimella kun niin Inkeroisten kuin Anjalankin urheilukenttien hoito ollaan lopettamassa. Mitä tapahtuu Anjalan tykkilumiladulle ensi talvena? Kaupunki yrittää etsiä Inkeroisten ja Anjalan kentille yksityisiä toimijoita jotka ottaisivat kentät hoitoonsa, mutta neulan heinäsuovasta etsiminen on todennäköisesti helpompi homma.
Kouvolassa tehdään tällä hetkellä mieluummin laskelmia siitä missä tahdissa väki vähenee taajamista kuin töitä sen eteen, että tappiot vähenisivät. Ei tarvitse olla kovinkaan kummoinen Sherlock Holmes kun pitäisi tajuta, että liikuntapaikkojen sulkeminen tai niiden päästäminen rapistumaan ei ainakaan hirveästi lapsiperheiden kiinnostusta pienten taajamien asuttamisessa lisää.
Kouvolalla ei olisi lainkaan varaa menettää esimerkiksi AaKoon kaltaisia seuroja, sillä kun hieman pintaa syvemmälle katsoo, pitkässä juoksussa toista sataa junioria liikuttavan seuran menetyksellä alkaa olla myös vaikutuksia hienosti kaudella 2025-2026 menestyneen KooKoonkin toimintaan. Mutta kukapa sitä tälläisesta vinkkelistä asioita jaksaa katsoa? Toki kun vanhan sanonnan mukaan rahalla saa ja hevosella pääsee, niin mitäs niistä oman kylän pojista ja tytöistä, mutta uskoisin KooKoonkin ideologiaan sisältyvän halu tuoda alueen omia junioreita esille.
Suurissa puheissa on ollut myös jalkapallon keskittyminen Saviniemen alueelle, mutta MyPan konkurssiin päättyneen liigataipaleen jälkeen Saviniemen stadionin miljöö on rapistunut samaa vauhtia kuin koko alueen jalkapalloilullinen taso. Stadionin C-katsomo kertoo kaiken oleellisen kaupungin kiinnostuksesta tai enemmänkin kiinnostuksen puutteesta sen hoitamiseen kun Veikkausliigan tuoma näkyvyys katosi. Siivottomassa kunnossa muutenkin olevat kuppipenkit irtoilevat paikoiltaan, nuorison polttaman selostuskopin mustat jäljet muistuttavat edelleen tapahtuneesta ja katsomorakenteiden annetaan ilmeisesti lahota siihen jamaan, että kaupunki pääsee taas kerran toteuttamaan intohimoaan, purkamista. Uusi nurmimatto stadionille sentään saatiin vaihdettua pitkän vatuloimisen ja erinäisten verukkeiden jälkeen, mutta käyttöiän tullessa 4-5 vuoden sisällä jälleen vastaan, odotukset eivät ole järin suuria.
Kaupunginjohtaja ja sivistysjohtaja esittelevät kilpaa kiinni laitettavia kohteita ja suurimmaksi osaksi moukari tuntuu jokaisella kerralla osuvan entisen Anjalankosken alueelle. Kohta täällä ei tosin moukarillekaan ole käyttöä kun kohteet loppuvat. Mielakkaan kuitenkin ”perstaskusta” löytyy 500 000 että heilahtaa. En väitä etteikö Mielakka olisi tärkeä vetovoimatekijä Kouvolalle liikunnan näkökulmasta, mutta samaan aikaan kun taajamia moukaroidaan isän ja äidinkin kädestä, tuntuu ettei kukaan Kouvolassa tiedä miten päin takki milloinkin kuuluu laittaa päälle. Jossain päättäjien pilvilinnojen keskellä asuu jonkinlainen kuvitelma, että kun kaikki keskitetään Kouvolan keskustaan, niin hyvä tulee. Voisin kuitenkin olettaa tämän kaupungin sisällä olevan ihmisiä joiden toiveena on enemmänkin, että moukari lävähtää seuraavaksi niiden pilvilinnojen muureihin niin lujaa, että tämä sekoilu vielä edestä löytyy. Virkamiehet ja lautakunnat eivät lasten -ja nuorten harrastuksille saati ihmisten yleiselle hyvinvoinnille anna näköjään minkäänlaista arvoa ja kaupunginvaltuusto vatuloi jossain siellä välissä kuin tuuliviiri rauhaton.
Kouvola pelaa vaarallista peliä ja leikkii tulella lasten -ja nuorten harrastuksilla ja ihmisten yleisen hyvinvoinnin kustannuksella. Ihmettelen syvästi, mitä säästöjä tästä kertyy kun samaan aikaan rahaa kylvetään ja on jo kylvetty täysin vailla järkeä oleviin hankkeisiin. Mikä ihmeen hinku virkamiehillä, lautakunnilla ja valtuustolla on hinata tämä kaupunki yhä syvemmälle suohon ja kaikkien naurettavaksi?
Kuvat: Keskilaakso